É uma doença infecto-inflamatória que afeta a gengiva (tecido de suporte), o cemento e o osso (tecidos de sustentação) dos dentes. Essa doença carcateriza-se pela perda de inserção do ligamento periodontal e destruição do tecido ósseo adjacente. A evolução deste processo pode levar à perda dos dentes.
As doenças periodontais são classificadas em dois grupos principais: gengivite e periodontite.
O tratamento da doença, no seu estágio inicial, consiste em raspagem sub-gengival da raiz do dente, pelo cirurgião dentista, removendo o principal causador, que é a placa bacteriana aderida ao dente. Nos estágios mais avançados da doença, há necessidade de cirurgia e, em alguns casos, antibioticoterapias.